St Brides Bay & Strumble Head Pembroke­shire Coast

De Pembrokeshire coast heeft alles, van zandstranden tot eenzame heuvels en steile rotsachtige kliffen. In het voorjaar staat het vol met bos­hyacinten (blue bells) en roze Engels gras. De regio is rijk aan vogels die nestelen in de kliffen. De eilanden Skomer en Ramsey zijn vogel­reservaten waar rond­vaart heen gaan.
Van april tot juli ziet u de meeste zeevogels zoals papegaai­duikers (puffins). Van april tot oktober heeft u kans om dolfijnen te zien. Zeehonden koesteren zich het hele jaar door op de droog­vallende rotsen onder de kliffen, met jongen van augustus tot oktober.

Pembrokeshire coast kreeg in 1952 de status van National Park. Toen al waren er plannen voor een wandelpad langs de gehele kust maar het heeft tot 1970 geduurd voordat het kustpad officieel kon worden geopend.

Ook al zijn hier geen bergen, er zijn volop korte pittige klimmetjes en afdalingen. Het zuiden is heuvelachtig, naar het noorden worden de kliffen hoger en leger en de afstanden tussen de dorpen groter. Wees u altijd bewust van het risico van over­hangende kliffen en blijf weg van de klifrand.

Op weg naar Marloes hebt u zicht op het vogel­eiland Skomer. Van Skomer tot aan Ramsey Island volgt het pad de kustlijn van St Brides Bay. Onderweg naar het pittoreske Solva met zijn levendige kleine haven komt u bij Broad Haven en Newgate langs aantrekkelijke strandjes.

St David’s is het kleinste stadje in het Verenigd Koninkrijk. De indrukwekkende romaanse kathedraal werd gebouwd op de plaats van St David's klooster in 1181. Vernietigd en hersteld door de eeuwen heen is het een belangrijk bedevaarts­oord en samen met het bisschoppelijk paleis kan het bezocht worden. Doordat u in St David's twee nachten verblijft kunt u een rondvaart overwegen naar Ramsey Island.

Vanaf St David’s wordt het kustpad inspannender. Bij de meest westelijke punt St David’s Head ligt Ramsey Island, waar u een goede kans hebt om dolfijnen en zeehonden te zien. Over de ruige kustlijn begroeid met heide en varens naar het kleine vissersdorp Portgain, en door Fishguard waar de ferry naar Ierland vertrekt. Deze plaatsen worden gescheiden door Strumble Head, een rotsachtige landtong met drie eilandjes voor de kust.

Het laatste traject voert onderlangs de Preseli Hills, met de hoogste en spectaculairste kliffen van West-Wales. Na Poppit Sands komt u in St Dogmaels, het eind van het pad.

Pembrokeshire Coast Path is een gemarkeerde National Trail in Wales. Deze wandelreis gaat door het centrale en noordelijke deel van het kustpad. De wandelvakantie van elf dagen heeft acht wandel­dagen waarop u naar een volgende overnachtings­plaats loopt, en één dag dat u een rond­wandeling kun doen.

Het gehele Pembrokeshire Coast path is voorzien van handwijzers met het eikel-symbool. Het pad volgt zoveel mogelijk de kustlijn, soms is het kustpad door erosie niet toegankelijk en gaat de route even het binnenland in. Ieder jaar verdwijnt er wel ergens een deel van een klif in zee, meestal is er snel een alternatief pad gemaakt. Op deze wandelvakantie hoeft u geen getijde-rivieren te kruisen.